Epidemias y sociedad en el bajío guanajuatense. La epidemia de viruela de 1797-1798.

Abstract

viceregal era and, more closely, the smallpox epidemic that occurred in 1797-1798. We consider it important not to deal only with the last epidemic that took place in New Spain before the end of the 18th century, since it is necessary to have a general overview of the different scourges and the numerous sequelae that they left behind. This, with the interest of penetrating a little more in the New Spanish society and, specifically, in that of the Bajío Guanajuatense. Thus, we will learn about their way of living and dealing with the frequent epidemiological attacks, and at the same time we will offer an idea of ​​the high mortality that they left behind. In this way, we will be able to correctly measure the importance of the smallpox epidemic of 1797-1798. Based on what has already been stated, we establish that it is not the intention of this work to tell the story of an epidemic, but rather the story of how an epidemic represented a substantial change in the way in which the deadly scourges that periodically decimated the population were being faced.

El trabajo que el lector tiene en sus manos pretende abordar el fenómeno epidemiológico durante la época virreinal y, de manera más cercana, la epidemia de viruela acaecida en 1797-1798. Consideramos importante el no tratar únicamente la última epidemia que tuvo lugar en la Nueva España antes de fenecer el siglo XVIII, ya que es necesario tener un panorama general acerca de los diferentes flagelos y las numerosas secuelas que dejaban a su paso. Esto, con el interés de penetrar un poco más en la sociedad novohispana y, de manera específica, en la del Bajío Guanajuatense. Así, conoceremos su forma de convivir y lidiar con los frecuentes embates epidemiológicos, y a la vez ofreceremos una idea de la alta mortandad que dejaban a su paso. De esta forma, podremos dimensionar correctamente la trascendencia de la epidemia de viruela de 1797-1798. Por lo ya expuesto, establecemos que no es la intención de este trabajo realizar la historia de una epidemia, sino la historia de cómo una epidemia representó un cambio sustancial en la forma en que se venían enfrentando los mortales flagelos que periódicamente diezmaba a la población.