Cambio de uso del suelo, calidad de agua y salud pública: implicaciones para el desarrollo regional. Estudio de caso de la cuenca del lago de Zirahuén

Abstract

Water resources deterioration is a worldwide concern associated to anthropogenic activities. Wastewater spill in to natural bodies and diffuse pollution associated to land use change and land use intensification, are the main sources of pollution. While the latter is considered the main cause of deterioration of surface fresh water. Within this context, Lake Zirahuen watershed, located in Michoacán in Central Mexico, has experienced an increase in land dedicated to commercial avocado culture as well as a decrease in fresh water quality. This has raised concerns among certain population sectors in the watershed as well as among government officials since lake Zirahuen is used as a recreational waterbody and portion of the watershed populations uses its water for domestic use. Several studies about water quality of this particular waterbody and watershed can be found, however, most of them do not consider the relationship between water quality, natural features, environmental conditions and human activities. Therefore this research consist on environmental diagnosis and analysis of water quality deterioration within the watershed of lake Zirahuen in a period of time 1995-2015.The results provided evidence of the lakes water quality decrease, land cover/use changes and the recurrence of hydric origin diseases in the human population, as well as the relation among them. The socio-environmental causes of water quality deterioration in lake Zirahuen, its watershed and the effects on human population living within the watershed are discussed. The situation was addressed considering the internal and external contexts of the watershed system.

El deterioro de los recursos hídricos es un problema a nivel mundial, las actividades antropogénicas son la principal causa ya que generan contaminación por vertidos de aguas residuales, y por escorrentías dentro de las cuencas debido al cambio de cobertura vegetal natural para otorgar otros usos al suelo. A escala mundial, el cambio de uso del suelo se considera el principal factor de deterioro de los cuerpos de agua superficiales. Dentro de éste contexto, la cuenca del lago de Zirahuén ubicada en el estado de Michoacán en México, ha experimentado en los últimos años una acelerada expansión de huertas de aguacate, y la disminución de la calidad de agua de los afluentes de la cuenca y del Lago de Zirahuén (LZ). Esto preocupa a la población y las autoridades, debido a los posibles efectos a la salud ya que el lago es utilizado con fines recreativos, actividad pesquera y abastecimiento de agua para parte de la población de la cuenca. Existen estudios sobre los parámetros de calidad de agua del LZ, pero no un análisis que lo aborde como una problemática en relación con otros elementos ambientales o con las actividades humanas. Por lo que esta investigación consiste en un análisis-diagnóstico de la problemática ambiental del deterioro de la calidad de agua del LZ dentro del sistema de cuenca, en un periodo determinado de tiempo (1995-2015). Los resultados arrojaron evidencia sobre el proceso de disminución de la calidad de agua del lago, el cambio de cobertura/uso del suelo y de la recurrencia de padecimientos de origen hídrico en la población, así como de la relación entre ellos. Se discuten las posibles causas y efectos socioambientales de la disminución de la calidad de agua del LZ. Se analiza la problemática en relación con el contexto externo del sistema de cuenca.