Variación del ensamble de visitantes florales del (Agave cupreata) cultivado silvestre en el Municipio de Madero, Michoacán, México

Abstract

The maguey "Chino" Agave cupreata TREL. & BERGER, is the raw material for the production of mezcal in several communities of Michoacán. It is a semelparous plant, with low self-fertilization and no vegetative propagation. Therefore, to carry out its reproduction depends on the visitation of pollinators. The animals visiting this plant provide the pollination service getting as a reward an abundant resource in the form of nectar. Thus, the interaction between wildlife and agaves generates a source of income for local people at the same time it helps to maintain local diversity. However, changes in habitat characteristics associated with the cultivation of this plant might affect the interaction with the fauna. The objectives of this study were: First, to quantify and compare the richness of vertebrate species that visit the inflorescences of as well as the degree of overlap of the ensemble of their visitors. Second, identify which group of pollinators is most important (diurnal vs. nocturnal) for wild and cultivated A. cupreata plants, based on their impact on the production of fruits and seeds and pollen dispersal. This study was carried out in three localities of the municipality of Madero, Michoacán. Video cameras with night vision were used to record the identity and behavior of the visitors and platforms were built to gain access to the flowers of A. cupreta in which 5 treatments were applied: exclusion of day visitors, exclusion of nocturnal visitors, free access, total exclusion and manual pollination.

El maguey “Chino” Agave cupreata TREL. & BERGER, es la materia prima para la producción de mezcal en varias comunidades de Michoacán. Es una planta semélpara, con baja autofecundación y sin propagación vegetativa por lo tanto, para llevar a cabo su reproducción depende de la visita de polinizadores. La fauna silvestre que lo visita le brinda el servicio de polinización a la vez que accede a una fuente abundante de recursos. De esta manera, la interacción entre fauna silvestre y los agaves ayuda a generar un recurso que contribuye significativamente al ingreso de muchas familias en área rurales y además, favorece el mantenimiento de la diversidad animal a nivel local. Sin embargo, la transformación del hábitat asociada con el cultivo de esta planta puede afectar la interacción con la fauna. Los objetivos del presente estudio fueron: a) cuantificar y comparar la riqueza y composición de especies de vertebrados que visitan las inflorescencias de individuos de A. cupreata cultivados y silvestres, así como el grado de traslape del ensamble de visitantes y b) identificar que grupo de polinizadores vertebrados (diurnos vs. nocturnos) es más importante para A. cupreata cultivados y silvestres, con base en su impacto sobre la producción de frutos y semillas y la dispersión de polen. Este estudio se realizó en tres localidades del Municipio de Madero, Michoacán. Se utilizaron videocámaras con visión nocturna para registrar la identidad y conducta de los visitantes y se construyeron plataformas de madera para obtener acceso a las flores de A. cupreta, a las que se les aplicaron 5 tratamientos: exclusión de visitantes diurnos, exclusión de visitantes nocturnos, acceso libre, exclusión total y polinización manual.