Climate change has had a significant impact on conifers, as warmer temperatures have caused them to lose their competitive advantage in colder climates, leading to a decrease in their distribution range and population. Also, warmer temperatures have led to increased drought conditions, which are detrimental to conifers due to their generally high susceptibility to water stress. Thus, climatic habitat is shifting to sites at higher altitudes. Unfortunately, conifers are unable to migrate naturally at the same rate as climate change is advancing. To compensate for this mismatch, assisted migration, which consists of moving conifer seedlings or saplings originated from seed from warmer sites, to areas where their favorable habitat will be found in the future in order to increase their survival in the face of climate change, has emerged as an alternative species conservation strategy. First, it is needed to know the within-species variation and the optimal climatic transfer distance so that plants on one hand escape from stress drought, but survive from cold stress at present. Climate transfer is the difference between its origin climate and its destination climate. In order to determine the impacts derived from climate change on 11 populations of Abies religiosa originated from an altitudinal gradient (3000 – 3550 m asl) within the Monarch Butterfly Biosphere Reserve, reciprocal transplants were established at sites with contrasting altitudes: 3400 m asl (to estimate feasibility of assisted migration), 3000 m asl (reference site) and 2600 m asl (to visualize climate change impacts). Different response variables were evaluated according to the age of the plantation.
El cambio climático ha tenido un impacto significativo en las coníferas, ya que las temperaturas más cálidas les han hecho perder su ventaja competitiva en climas más fríos, provocando una disminución de su área de distribución y de su población. Asimismo, las temperaturas más cálidas han provocado un aumento de las condiciones de sequía, que son perjudiciales para las coníferas por tener en general una alta susceptibilidad al estrés hídrico. Por lo anterior, el hábitat climático se está desplazando hacia sitios a mayores altitudes. Desafortunadamente, las coníferas son incapaces de migrar naturalmente al mismo ritmo con el que el cambio climático avanza. Para compensar este desajuste, la migración asistida, que consiste en trasladar plántulas o árboles jóvenes de coníferas originados de semilla de sitios con climas más cálidos a zonas en las que se encontrará su hábitat favorable en el futuro, de forma que se incrementen las posibilidades de supervivencia frente al cambio climático, surge como una estrategia alternativa de conservación de las especies. Primero, se tiene que evaluar la variación dentro de la especie y la distancia de transferencia climática óptima para que las plantas no mueran por estrés al frío en el presente. La transferencia climática es la diferencia entre su clima de origen y su clima de destino. Con la finalidad de determinar los impactos derivados del cambio climático sobre 11 poblaciones de Abies religiosa originadas de un gradiente altitudinal (3000 – 3550 m snm) dentro de la Reserva de la Biósfera Mariposa Monarca, se establecieron trasplantes recíprocos en sitios con altitudes contrastantes: 3400 m snm (para estimar viabilidad de migración asistida), 3000 m snm (sitio referencia) y 2600 m snm (para visualizar impactos del cambio climático). Se evaluaron diferentes variables de respuesta de acuerdo a la edad de la plantación.
