The taste system plays an important role in detection of food taste, peripherically it is formed by the taste papillae located in the tongue and these papillae are composed by taste buds which contain the cells with specific receptors for the different taste modalities, these papillae are innervated by the vague nerve, gloss pharyngeal nerve and facial nerve. On the other hand, the abused inhalants are volatiles substances that produce an altered state of the conscience; in the most cases, the commercial products that are considered inhalants are complex mixtures of solvents like toluene, benzene and xylene, between others. Epidemiologist data suggest that the chronic exposure to abused inhalants can produce loss of appetite; however, the mechanism involved in these effects is unknown. Therefore, in the present work we studied the effect of chronic exposure to benzene on the plasticity of the caliciform papillae. The results show that rats exposed to benzene change their perception to glutamate monosodium and they show a decrease in body weight, in food intake, and on the number of taste buds in benzene-exposed group with respect to control group. These results suggest that chronic exposure to benzene modifies the plasticity of taste buds.
El sistema gustativo se encarga de detectar el sabor de los alimentos, está formado a nivel periférico por las papilas gustativas localizadas en la lengua y, éstas a su vez están compuestas por corpúsculos gustativos que contienen las células con receptores específicos para las diferentes modalidades gustativas; a nivel del sistema nervioso central está constituido por el nervio vago, el nervio glosofaríngeo y el nervio facial. Por otro lado, los inhalables de abuso son sustancias volátiles que son utilizadas para producir un estado alterado de la conciencia; en la mayoría de los casos, los productos comerciales que son sujeto de inhalación son mezclas complejas de disolventes como tolueno, benceno y xileno, entre otros. Existen reportes epidemiológicos que indican que el consumo crónico de disolventes de abuso puede causar pérdida del apetito; sin embargo, se desconocen los mecanismos involucrados en estos efectos. Por lo anterior, en el presente trabajo de tesis nos propusimos determinar el efecto de la exposición crónica a benceno sobre la percepción del sabor umami y sobre el número de corpúsculos gustativos de la papila caliciforme de la rata. Para cumplir este objetivo se formaron dos grupos de ratas: uno control y otro tratado durante 8 semanas con 6000 ppm de benceno. Los resultados muestran que las ratas expuestas a benceno cambian su percepción a la ingesta de glutamato monosódico, muestran disminución en el peso corporal y en la ingesta de alimento y, una disminución en el número de corpúsculos gustativos del grupo control con respecto al grupo expuesto a benceno. Esto sugiere que la exposición crónica a benceno modifica la conducta alimentaria tanto a nivel central como a nivel periférico.
