Inhalants of abuse are volatile substances at room temperature that are self-administered to produce an altered state of consciousness. The abuse of these substances is considered a public health problem. Among the inhalants are volatile solvents, being toluene the prototype of this group. Toluene is the main constituent of the "thinner" and is present in other commonly used products such as paints, lacquers, enamels and cleaning products. It has been documented that the deliberate use of toluene has repercussions on multiple systems in the body however, the central nervous system is more susceptible to the toxic effects of toluene. Among the effects on the CNS, leukoencephalopathy, changes in brain structures, neuronal dysfunction, cognitive deterioration, memory impairment and learning deficit can be mentioned. Currently the mechanism of action of toluene is not completely known, studies with recombinant receptors showed that toluene non-competitively inhibits the NMDA receptor that is believed to contribute to many of the effects caused by toluene since NMDAr plays an important role in the processes of learning and memory. The purpose of the present study was to investigate the effect of chronic toluene inhalation on long-term memory of non-declarative type as well as short and long-term memory (declarative) in rats. Two protocols were carried out to assess memory and another to evaluate learning, for which motor activity tests were used, self-learning tests in the Skinner conditioning chamber and novel object recognition tests, the concentrations used were 4000 and 6000 ppm respectively.
Los inhalables de abuso son sustancias volátiles a temperatura ambiente que son auto administrados para producir un estado alterado de conciencia. El abuso de estas sustancias se considera un problema de salud pública. Dentro de los inhalables se encuentran los disolventes volátiles, siendo el tolueno el prototipo de este grupo. El tolueno es el principal constituyente del "thinner" y está presente en otros productos de uso común como pinturas, lacas, esmaltes y productos de limpieza. Se ha documentado que el uso deliberado de tolueno tiene repercusiones en múltiples sistemas en el cuerpo sin embargo, el sistema nervioso central es más susceptible a los efectos tóxicos del tolueno. Entre los efectos sobre el SNC se pueden mencionar la leucoencefalopatia, cambios en las estructuras cerebrales, disfunción neuronal, deterioro cognitivo, deterioro de la memoria y déficit en el aprendizaje. Actualmente no es completamente conocido el mecanismo de acción del tolueno, estudios con receptores recombinantes mostraron que el tolueno inhibe de manera no competitiva al receptor NMDA que se cree que contribuye a muchos de los efectos ocasionados por el tolueno ya que el NMDAr juega un papel importante en los procesos de aprendizaje y memoria. El propósito del presente estudio fue investigar el efecto de la inhalación crónica de tolueno sobre la memoria a largo plazo de tipo no declarativa así como la memoria a corto y largo plazo (declarativa) en ratas. Se realizaron dos protocolos uno para evaluar memoria y otro para evaluar aprendizaje, para ello se emplearon pruebas de actividad motora, pruebas de auto aprendizaje en la cámara condicionante de Skinner y pruebas de reconocimiento de objeto novedoso. Las concentraciones de tolueno empleadas fueron de 4000 y 6000 ppm respectivamente.
