The pollination of angiosperms is mostly due to insects, which are the most representative group in these interactions; however, birds and bats also perform this function, and it is of great importance since they can carry a greater load of pollen compared to insects and travel greater distances. Merremia platyphylla shows floral characteristics associated with pollination by bats, since it has white bell-shaped flowers with crepuscular anthesis and abundant nectar production, known as chiropterophilic syndrome, which has not been reported in this genus. These characteristics suggest that bats contribute more to the reproductive success of this plant than other floral visitors, which can function as secondary pollinators, complementing pollination. This study describes the floral biology, including floral volatile production and pollination of Merremia platyphylla (Convolvulaceae), in order to assess the contribution of floral visitors to plant fitness, as well as to understand the type of volatile compounds and their role in attracting bats and other groups. Floral anthesis began at 17:30 h, and flowers remained open for 12 to 15 h. Nectar production was abundant, with an average volume of 103 μL and a mean sugar concentration of 25.8 °Bx. According to pollination treatments and exclusions, it was found to be a self-incompatible species, and the highest fruit production resulted from nocturnal pollination. Nocturnal floral visitors observed were bats (subfamily Glossophaginae) and a species of the family Sphingidae. In contrast, diurnal visitors with the highest number of visits were bees (Apis mellifera and Trigona fulviventris), hummingbirds (Amazilia rutila and Cynanthus doubledayi) and a species of diurnal lepidopteran (Hesperiidae).
Los insectos son el grupo que más contribuye en la polinización de las angiospermas. Sin embargo, aves y murciélagos también realizan esta función y es de gran importancia, ya que pueden transportar mayor carga de polen en comparación con los insectos y recorrer distancias mayores. Una de las especies que presenta caracteres florales asociados con la polinización por murciélagos es Merremia platyphylla, ya que presenta flores blancas en forma de campana con antesis crepuscular y abundante producción de néctar, conocido como síndrome quiropterofílico, el cual no se ha reportado en este género. Dichos caracteres sugieren que los murciélagos contribuyen en mayor parte en el éxito reproductivo de esta planta en comparación con otros visitantes florales, los cuales pueden funcionar como polinizadores secundarios, complementando la polinización. Este trabajo describe la biología reproductiva, incluyendo la producción de volátiles florales y polinización de Merremia platyphylla (Convolvulaceae), con el fin de evaluar la contribución de los visitantes florales a la adecuación de la planta, conocer el tipo de compuestos volátiles y su papel en la atracción de los visitantes florales y saber si se trata de una especie autocompatible. La antesis floral comenzó a las 17:30 h, y cada flor permanece abierta durante 12 a 15 h. La producción de néctar fue abundante, con un volumen promedio de 103 μL y una concentración media de azucares de 25.8 °Bx. De acuerdo con los tratamientos de polinización y exclusiones, se encontró que es una especie auto incompatible, donde la mayor producción de frutos fue resultado de la polinización nocturna. Los visitantes florales nocturnos observados fueron murciélagos (subfamilia Glossophaginae) y una especie de la familia Sphingidae, mientras que los visitantes diurnos con mayor número de visitas fueron las abejas (Apis mellifera y Trigona fulviventris), colibríes (Amazilia rutila y Cynanthus doubledayi) y una especie de lepidóptero diurno (Hesperiidae).
