Cleaning and shaping the root canal system is an essential objective in endodontic preparation. The incorporation of heat treatments in the manufacture of NiTi alloy rotary files has enabled more focused, predictable, and efficient preparations, reducing operative errors compared to manual techniques with stainless steel files. However, these instruments remain susceptible to unexpected fractures due to accumulated cyclic and torsional fatigue. While the impact of root anatomy on internal instrument loads has been studied, the influence of the coefficient of friction on the cutting surface has been less explored. This study analyzed the structural wear of PerfectEndo TG6 files under two instrumentation techniques: the manufacturer's conventional technique and the Early Apical Preparation (EAP) technique. Images obtained by scanning electron microscopy (SEM) were used after 1, 3, and 6 uses. In addition, a perceptual analysis was designed using surveys administered to students and professionals, evaluating their ability to identify structural defects under controlled visual conditions. The results showed that instruments subjected to the EAP technique better preserved their surface integrity, even after multiple uses, compared to those treated using the conventional technique. Notably, most observers mistakenly identified the instrument most used with the PAT technique as “new,” which demonstrates effective structural preservation, although not perceptible to the naked eye. It is concluded that the PAT technique can significantly reduce operational friction, favoring the clinical longevity of the instrument.
La limpieza y conformación del sistema de conductos constituye un objetivo esencial en la preparación endodóntica. La incorporación de tratamientos térmicos en la fabricación de limas rotatorias de aleación NiTi ha permitido preparaciones más centradas, predecibles y eficientes, reduciendo errores operatorios frente a las técnicas manuales con limas de acero inoxidable. No obstante, estos instrumentos continúan siendo susceptibles a fracturas inesperadas por fatiga cíclica y torsional acumulada. Si bien se ha estudiado el impacto de la anatomía radicular en las cargas internas del instrumento, ha sido menos explorada la influencia del coeficiente de fricción sobre su superficie de corte. Este estudio analizó el desgaste estructural de limas TG6 de PerfectEndo bajo dos técnicas de instrumentación: la convencional del fabricante y la técnica de Preparación Apical Temprana (PAT). Se utilizaron imágenes obtenidas mediante microscopía electrónica de barrido (SEM) después de 1, 3 y 6 usos. Además, se diseñó un análisis perceptual mediante encuestas aplicadas a estudiantes y profesionales, evaluando su capacidad para identificar defectos estructurales bajo condiciones visuales controladas. Los resultados demostraron que los instrumentos sometidos a la técnica PAT conservaron mejor su integridad superficial, incluso tras múltiples usos, en comparación con los tratados bajo la técnica convencional. Notablemente, la mayoría de los observadores identificó erróneamente como “nuevo” al instrumento más usado con técnica PAT, lo que evidencia una conservación estructural efectiva, aunque no perceptible a simple vista. Se concluye que la técnica PAT puede reducir significativamente la fricción operativa, favoreciendo la longevidad clínica del instrumento.
