This research analyzes the commodification of nationality in North America as a structural effect of the North American Free Trade Agreement (NAFTA), covering the period from 1988 to 2023. Although NAFTA facilitated the free movement of merchandise/items and services between Mexico, the United States, and Canada, it significantly restricted the mobility of people. This phenomenon is manifested through mechanisms such as birth tourism, arranged marriages, investment residency programs, and specialized visas, reflecting socioeconomic segmentation and inequality in access to citizenship. In this sense, NAFTA generated a grey market where migratory mobility is negotiated based on the migrant’s economic, social, and/or cultural capital. Finally, the study highlights the dual nature of migration policies, which combine restrictive measures with the promotion of selective flows, evidencing the transformation of nationality into a resource conditioned by economic and social capital.
En esta investigación se analiza la mercantilización de la nacionalidad en América del Norte como un efecto estructural del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que tuvo como periodo de aplicación de 1988 al 2023. Aunque el TLCAN facilitó la libre circulación de bienes y servicios entre México, Estados Unidos y Canadá, restringió significativamente la movilidad de personas. Este fenómeno se articula a través de mecanismos como el turismo de maternidad, matrimonios arreglados, programas de inversión para residencia y visas especializadas, que reflejan la segmentación socioeconómica y la desigualdad en el acceso a la ciudadanía, en este sentido, el TLCAN generó un mercado gris donde la movilidad migratoria se negocia por el capital - económico, social y/o cultural- del migrante. Finalmente, se destaca la dualidad de las políticas migratorias, que combinan medidas restrictivas con la promoción de ciertos flujos selectivos, evidenciando la transformación de la nacionalidad en un recurso condicionado por el capital económico y social.
