Wood degradation in avocado trees represents a phytosanitary problem of increasing importance, associated with its chronic nature, limitations in early detection, and the progressive deterioration it causes in woody tissues. The objective of this study was to comprehensively characterize corticioid fungi associated with wood rot in mature avocado trees through field symptom assessment, morphological characterization of basidiomata, pathogenicity tests, and phylogenetic reconstruction analyses. In the field, affected trees exhibited symptoms consistent with progressive decline, including foliar chlorosis, wilting, branch cell death, and dieback, which were associated with the presence of resupinate basidiomata firmly attached to the woody substrate. Morphological characterization revealed features consistent with the genera Grammothele and Dentocorticium; however, the high degree of morphological plasticity observed prevented species-level delimitation based solely on macroscopic characters. Pathogenicity tests confirmed the ability of the evaluated isolates, Dentocorticium portoricense (C8) and Grammothele sp. (CG1 and CSA), to induce symptoms similar to those observed under field conditions. Analyses of disease incidence, severity, and the area under the disease progress curve (AUDPC) revealed significant differences in pathogenic behavior, with the isolate identified as D. portoricense exhibiting greater aggressiveness compared to Grammothele isolates, which showed a slower and more moderate disease progression, with symptom development occurring approximately 125 days after inoculation. Molecular characterization based on the ITS region corroborated the generic assignment of the isolates and supported the identification of isolate C8 as D. portoricense, whereas isolates CG1 and CSA clustered within the genus Grammothele without species-level resolution. Overall, the results highlight the importance of an integrative approach for the study of corticioid fungi associated with wood diseases and provide relevant information for the diagnosis, monitoring, and phytosanitary management of avocado cultivation.
La degradación de la madera en árboles de aguacate constituye un problema fitosanitario de importancia creciente, asociado a su carácter crónico, a las limitantes en su detección temprana y al deterioro progresivo que ocasiona en el tejido leñoso. El presente estudio tuvo como objetivo caracterizar integralmente a los hongos corticioides asociados a la pudrición de la madera de árboles de aguacate adultos, mediante la evaluación de la sintomatología en campo, la caracterización morfológica de los carpóforos, pruebas de patogenicidad y análisis de reconstrucción filogenética. En campo, los árboles afectados presentaron síntomas consistentes con decaimiento progresivo, clorosis foliar, marchitez, muerte celular de ramas y muerte regresiva, asociados a la presencia de carpóforos resupinados firmemente adheridos al sustrato leñoso. La caracterización morfológica permitió asociar rasgos compatibles con los géneros Grammothele y Dentocorticium; sin embargo, la alta plasticidad morfológica observada no permitió la delimitación específica basada únicamente en los caracteres macroscópicos. Las pruebas de patogenicidad confirmaron la capacidad de los aislamientos de Dentocorticium portoricense (C8) y Grammothele sp. (CG1 y CSA) evaluados para inducir síntomas similares a los observados en campo. El análisis de incidencia, severidad y área bajo la curva del progreso de la enfermedad (AUDPC) evidenció diferencias significativas en el comportamiento patogénico, destacando una mayor agresividad del aislamiento identificado como Dentocorticium portoricense en comparación con los aislamientos de Grammothele, los cuales mostraron una progresión más lenta (125 días después de la inoculación) y moderada de la enfermedad. La caracterización molecular basada en la región ITS corroboró la asignación genérica de los aislamientos y sustentó la identificación del aislamiento C8 como D. portoricense, mientras que los aislamientos CG1 y CSA se agruparon dentro del género Grammothele sp. sin resolución específica. En conjunto, los resultados resaltan la importancia de un enfoque integrativo para el estudio de hongos corticioides asociados a enfermedades de la madera y aportan información relevante para el diagnóstico, monitoreo y manejo fitosanitario del cultivo de aguacate.
