The fall armyworm, Spodoptera frugiperda (J. E. Smith), is the main pest of maize crops in Mexico, and its management is predominantly based on chemical insecticide applications, with negative consequences for the environment, beneficial fauna, and human health. In this context, the Spodoptera frugiperda multiple nucleopolyhedrovirus (SfMNPV) constitutes a highly specific and effective biological control alternative; however, its field performance largely depends on the formulation used. The objective of the present study was to evaluate the efficacy of three solid plant-based formulations — maize husk leaf, corn cob, and rice husk — as carriers of SfMNPV for the control of S. frugiperda under laboratory, greenhouse, and field conditions. For this, 140 mg of each carrier was mixed with an aqueous suspension of SfMNPV at a concentration of 6 × 10⁶ OBs/ml and 155 μl of corn oil as a binder. The formulations were applied in a wet state or allowed to dry for 24 h before being applied to maize leaves under laboratory conditions or to plant whorls under greenhouse or field conditions. Subsequently, treated plants were exposed to second-instar larvae of S. frugiperda. Under greenhouse conditions, all formulations containing SfMNPV significantly reduced larval survival (P < 0.05), regardless of whether they were applied wet or dry. The rice husk-based formulation showed a faster decline in survival between 5 and 7 days after application, suggesting greater initial availability of the inoculum.
El gusano cogollero, Spodoptera frugiperda (J. E. Smith) (Lepidoptera: Noctuidae), es la principal plaga del cultivo de maíz en México, y su manejo se basa predominantemente en la aplicación de insecticidas químicos, con consecuencias negativas para el medio ambiente, la fauna benéfica y la salud humana. En este contexto, el nucleopoliedrovirus de Spodoptera frugiperda (SfMNPV) constituye una alternativa de control biológico muy específica y eficaz; sin embargo, su desempeño en campo depende en gran medida de la formulación empleada. El objetivo del presente estudio fue evaluar la eficacia de tres formulados sólidos de origen vegetal —hoja del fruto de maíz, olote y cascarilla de arroz— como portadores del SfMNPV para el control de S. frugiperda en condiciones de laboratorio, invernadero y campo. Para ello, se mezclaron 140 mg de cada portador con una suspensión acuosa de SfMNPV a una concentración de 6 x106 OBs/mL y 155 μl de aceite de maíz como agente adherente. Los formulados se aplicaron en estado húmedo o, alternativamente, se dejaron secar durante 24 h antes de su aplicación sobre hojas de maíz en condiciones de laboratorio, o bien dentro del cogollo de las plantas en condiciones de invernadero o de campo. Posteriormente, las plantas tratadas se expusieron a larvas de segundo instar de S. frugiperda. En condiciones de invernadero, todos los formulados con SfMNPV redujeron significativamente la supervivencia larvaria, independientemente de su aplicación, ya sea en su condición húmeda o seca. El formulado elaborado con cascarilla de arroz mostró una disminución más rápida de la supervivencia entre los 5 y 7 días posteriores a la aplicación, lo que sugiere una mayor disponibilidad inicial del inóculo. No se detectaron diferencias significativas entre los formulados húmedos y secos en un mismo portador. El daño foliar se mantuvo en niveles bajos en todos los tratamientos, sin diferencias estadísticamente significativas entre los portadores, debido a la elevada mortalidad larvaria inducida por el virus.
