Conocimiento local e identificación taxonómica de abejas nativas sin aguijón (Apidae: Meliponini) en Carácuaro, Michoacán

Abstract

The objective of this investigation was to document the knowledge that locals of the municipality of Carácuaro, Michoacán, have kept about the native stingless bees of the Meliponini tribe and the interactions they perform with these, taxonomically identify the stingless native bees present, as well how to document the diversity and current distribution of stingless bees in the municipality. A structured survey was applied to 41 cattle producers in the municipality of Carácuaro, whose replies led to the location of 55 wild stingless bees nest, that were georeferenced with a Global Positioning System (GPS) and samples were obtained by testing a new collection method, which consisted of using a cosmetic brush directly from the entries of the nests, obtaining between 2 and 6 bees of each one, they were introduced in a wide mouth container with lethal solution of alcohol to 70%; subsequently, four specimens of each nest were assembled, using the double mounting method on entomological pins, to facilitate their taxonomic identification by comparison with the respective keys. 13 localities of the municipality were sampled, identifying the following 4 species of stingless bees: Scaptotrigona hellwegeri, Geotrigona acapulconis, which builds their nests underground; Lestrimelitta chamelensis, known for its cleptobiotic behavior to other species of meliponinos and Frieseomelitta nigra, species with a broade presence in the region. In the municipality of Carácuaro, there is no such evidence of raising stingless bees, on the opposite, unsustainable extractive practices are described that in some cases, date from the middle of the last century, practices that have contributed to the diminishing of these important species in the region. This research generated reference data in the study of stingless bees, as well as being a complement to apifaunistic studies of the state of Michoacán.

El objetivo de esta investigación fue documentar el conocimiento que los pobladores del municipio de Carácuaro, Michoacán, guardan sobre las abejas nativas sin aguijón de la tribu Meliponini y las interacciones que presentan con estas, identificar taxonómicamente a las abejas nativas sin aguijón presentes, así como documentar la diversidad y distribución actual de abejas sin aguijón en el municipio. Se aplicó una encuesta estructurada a 41 productores ganaderos del municipio de Carácuaro, cuyas respuestas llevaron a la localización de 55 nidos silvestres de abejas sin aguijón, los cuales se georeferenciaron con un Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y se obtuvieron muestras probando un nuevo método de colecta, que consistió en utilizar una brocha cosmética de forma directa en las entradas de los nidos, obteniéndose entre 2 y 6 abejas de cada uno, se introdujeron en un recipiente de boca ancha con solución letal de alcohol al 70%; posteriormente, se procedió al montaje de 4 ejemplares de cada nido, mediante el método de montaje doble sobre alfieres entomológicos, para facilitar su identificación taxonómica por comparación con las claves respectivas. Se muestrearon 13 localidades del municipio, identificándose las siguientes 4 especies de abejas sin aguijón: Scaptotrigona hellwegeri, Geotrigona acapulconis, que construye sus nidos bajo tierra; Lestrimelitta chamelensis, conocida por su comportamiento cleptobiótico a otras especies de meliponinos y Frieseomelitta nigra, especie con mayor presencia en la región. En el municipio de Carácuaro, no existe evidencia de la crianza de abejas sin aguijón, por el contrario, se describen prácticas extractivas insostenibles que en algunos casos, datan de mediados del siglo pasado, prácticas que .han contribuido a la disminución de estas importantes especies en la región. Esta investigación generó datos referentes en el estudio de las abejas sin aguijón, además de ser un complemento a los estudios sobre la apifauna del estado de Michoacán.