In Michoacán, land-use change and fragmentation have been increasing in recent years, mainly due to the establishment of avocado orchards. It is known that the fragmentation of the forest generates a series of variations in the biotic and abiotic characteristics present in the fragments immersed in this anthropogenic matrix. These variations can be reflected in the plants that are exposed to these changes, compromising their establishment, reproduction and survival. One of the most obvious characteristics of fragmented landscapes is the degree of isolation of the plant populations that were found naturally at these sites. As they are further away, the movement of pollen and seeds can be reduced since there is a decrease in the connectivity between fragments with increasing isolation, in addition to the loss of dispersing agents (herbivorous vertebrates) that are susceptible to fragmentation, causing the decrease of genetic variation. In addition, variations in the climatic conditions of fragmented habitats can generate stress on plants. Leaf morphological changes are an indicator of the adequacy of plants associated with physiological stress and habitat disturbance. Similarly, fluctuating asymmetry, defined as random differences between two sides of a bilateral character of an organism, is an indicator for evaluating developmental instability resulting from genetic or environmental stress. Our objective was to evaluate the effects of landuse change from EFT to avocado orchards in Michoacán, evaluating the levels of diversity and genetic structure, and, through adjustments in leaf morphology and fluctuating asymmetry in Quercus castanea individuals that occur in sites with different proportions of native forest vegetation cover and avocado orchards.
En el estado de Michoacán, el cambio de uso de suelo y la fragmentación han ido incrementando en los últimos años debido principalmente al establecimiento de huertos de aguacate. Es sabido que la fragmentación del bosque genera una serie de variaciones en las características bióticas y abióticas presentes en los fragmentos inmersos en esa matriz antropogénica. Estas variaciones pueden verse reflejadas en las plantas que se encuentren expuestas a estos cambios, comprometiendo su establecimiento, reproducción y supervivencia. Una de las características más evidentes de los paisajes fragmentados es el grado de aislamiento de las poblaciones de plantas que se encontraban de forma natural en esos sitios. Al encontrarse más alejadas, el movimiento de polen y semillas puede verse reducido ya que existe una disminución de la conectividad entre fragmentos al aumentar el aislamiento, además de la pérdida de agentes dispersantes (vertebrados herbívoros) que son susceptibles a la fragmentación, ocasionando la disminución de la variación genética. Además, las variaciones en las condiciones climáticas de hábitats fragmentados puede generar estrés en las plantas. Los cambios morfológicos foliares son un indicador de la adecuación de las plantas asociado al estrés fisiológico y perturbación de hábitat. Similarmente, la asimetría fluctuante definida como las diferencias aleatorias entre dos lados de un carácter bilateral de un organismo, es un indicador para evaluar la inestabilidad del desarrollo resultante de estrés genético o ambiental. Nuestro objetivo fue evaluar los efectos del cambio de uso de suelo de EFT a huertos de aguacate en Michoacán, evaluando los niveles de diversidad y estructura genética, y, mediante los ajustes en la morfología foliar y asimetría fluctuante en individuos de Quercus castanea que ocurren en sitios con diferente proporción de cobertura vegetal de bosque nativo y huertos de aguacate.
