Since ancient times, road construction has been one of the first signs of advanced civilization. When the cities of the first civilizations began to increase in size and population density, communication with other regions became necessary to deliver food supplies or transport them to other consumers. Among the first road builders are the Mesopotamians, around 3500 BC; the Chinese, who built the Silk Road (the longest in the world) for 2,000 years, and developed a highway system around the 11th century BC, and the Incas of South America, who built an advanced network of roads that cannot be considered strictly roads, since the Incas did not know the wheel. This network was distributed throughout the Andes and included galleries cut into solid rocks. In the 1st century, the Greek geographer Strabo recorded a system of roads that started from ancient Babylon; The writings of Herodotus, a Greek historian from the 5th century BC, mention the roads built in Egypt to transport the materials with which they built the pyramids and other monumental structures erected by the pharaohs. Of the still existing roads, the oldest were built by the Romans. Construction of the Via Appia began around 312 BC, and the Via Familia around 220 BC. At the height of its power, the Roman Empire had a road system of some 80,000 km, consisting of 29 carriageways leading from the city of Rome, and a network covering all major conquered provinces, including Great Britain. Roman roads were 90-120 cm thick, and were made up of three layers of increasingly fine mortar stones, with a layer of stone blocks embedded in the upper part.
Desde la antigüedad, la construcción de carreteras ha sido uno de los primeros signos de civilización avanzada. Cuando las ciudades de las primeras civilizaciones empezaron a aumentar de tamaño y densidad de población, la comunicación con otras regiones se tornó necesaria para hacer llegar suministros alimenticios o transportarlos a otros consumidores. Entre los primeros constructores de carreteras se encuentran los mesopotámicos, hacia el año 3500 a.C.; los chinos, que construyeron la Ruta de la Seda (la más larga del mundo) durante 2.000 años, y desarrollaron un sistema de carreteras en torno al siglo XI a.C., y los incas de Sudamérica, que construyeron una avanzada red de caminos que no pueden ser considerados estrictamente carreteras, ya que los incas no conocían la rueda. Esta red se distribuía por todos los Andes e incluía galerías cortadas en rocas sólidas. En el siglo I, el geógrafo griego Estrabón registró un sistema de carreteras que partían de la antigua Babilonia; los escritos de Herodoto, historiador griego del siglo V a.C., mencionan las vías construidas en Egipto para transportar los materiales con los que construyeron las pirámides y otras estructuras monumentales levantadas por los faraones. De las carreteras aún existentes, las más antiguas fueron construidas por los romanos. La vía Apia empezó a construirse alrededor del 312 a.C., y la vía Familia hacia el 220 a.C. En la cumbre de su poder, el Imperio romano tenía un sistema de carreteras de unos 80.000 km, consistentes en 29 calzadas que partían de la ciudad de Roma, y una red que cubría todas las provincias conquistadas importantes, incluyendo Gran Bretaña. Las calzadas romanas tenían un espesor de 90 a 120 cm, y estaban compuestas por tres capas de piedras argamasadas cada vez más finas, con una capa de bloques de piedras encajadas en la parte superior.
