In this work we proved the catalytic activity of CaO, ZnO and NaOH in the transesterification reaction to produce biodiesel. ZnO does not showed good catalytic activity even at 110 °C and 4.7 atm pressure, for such reason it was not further studied. CaO showed good activity and we found that; 11% w/w catalyst to oil, 1 atm, 60 °C, 1000 rmp and 6:1 methanol to oil molar relation were the best reaction conditions, a yield of 90% in 4 hours was obtained in this reaction conditions. All the reaction yield for both CaO and ZnO were compared with the ones obtained with NaOH. We also found that in the case of CaO, the activity catalytic was deeply dependent on the time of atmospheric air exposure, two minutes was enough to deactivated it in considerable extent. More research is necessary to develop the biodiesel heterogeneous technology to commercial scale.
El desarrollo sustentable debe ser la base del desarrollo económico de todos los países, cualquier otra forma de desarrollo, tal vez produzca resultados a corto tiempo, pero conducirá indudablemente al fracaso. La energía es lo que mueve toda la actividad económica; asegurar la independencia energética nos asegura condiciones futuras más favorables para el país. La principal finalidad de este trabajo es estudiar la actividad catalítica de los catalizadores sólidos ZnO y CaO, y estar en condiciones de determinar si alguno de los dos es un catalizador que cumpla con las expectativas para ser propuesto como un catalizador adecuado para la reacción de transesterificación del aceite para producir biodiesel. Primero se sometieron ambos catalizadores a una evaluación preliminar y el más activo fue escogido para ser sometido a una optimización de variables y poder determinar su efectividad bajo condiciones óptimas. Cabe mencionar la importancia que tiene este tipo de proyectos de investigación tiene para nuestro país y para nuestra universidad, dada su función como institución generadora de conocimiento y de soluciones para nuestra sociedad. Como es por todos conocido, actualmente todas las naciones se están enfrentando a los problemas ocasionados por la escasez de combustibles fósiles, fuentes alternas de energía son parte de la solución a estos problemas y es obligación de nuestros gobiernos impulsar estas iniciativas. El biodiesel es parte de esta amplia gama de combustibles alternos, el biodiesel es básicamente un biocombustible producido a partir aceites y grasas que tiene propiedades muy similares a las de diésel comercial, pero producido a partir de fuentes renovables.
