Gold is a precious metal that has been used in areas such as jewelry, technology, and medicine; obtained in some cases by cyanidation and adsorption with activated carbon. Activated carbon is a material with high surface area and porosity, increasing demand in adsorption processes and high costs. Therefore, the production of activated carbon from agricultural residues at low cost has been investigated. The type of biomass, temperature, and activator influence on properties of activated carbons. Thus, this research work proposed the preparation of activated carbon from agave bagasse, evaluating the temperature (400, 600, and 800 ºC), type, and concentration of activator (K2CO3, ZnCl2; 10, 30, and 60 wt%) to selectively promote Au(CN)2- adsorption. The activation was carried out by contact of agave bagasse with K2CO3 or ZnCl2 for 24 h; after drying, the pyrolysis was performed in an inert atmosphere (Ar). The characterization of the activated carbons was done by X-ray diffraction (XRD), scanning electron microscopy (SEM), Fourier transform infrared spectroscopy (FTIR), Raman spectroscopy, iodine number, and yield of activated carbon. The results from XRD and FTIR showed main signals related to cellulose, hemicellulose, and lignin, evidencing modifications after activation and pyrolysis process, with an increase in temperature and activator content. Micrographs display changes in the morphology of agave bagasse fibers and the activated carbons, showing the development of porosity by increasing on temperature or percentage of activator.
El oro es un metal precioso que ha sido utilizado en áreas como la joyería, tecnología y medicina; obteniéndose en algunos casos por cianuración seguido de adsorción con carbón activado. El carbón activado es un material con alta área superficial y gran porosidad, con una elevada demanda en los procesos de adsorción y altos costos. Por lo que se ha buscado producir carbones activados a partir de residuos agrícolas, lo que supone un menor costo. El tipo de biomasa, temperatura y el activador influyen en sus propiedades. Por lo que en este trabajo de investigación se propuso la preparación de carbones activados a partir de bagazo de agave, evaluando las condiciones de preparación como la temperatura (400, 600 y 800 °C), tipo y concentración de activador (K2CO3, ZnCl2; 10, 30 y 60%) con la finalidad de promover selectivamente la adsorción de Au(CN)2-. La activación se realizó poniendo en contacto bagazo de agave con ZnCl2 o K2CO3 por 24 h para someterse a secado y pirólisis en atmósfera de inerte (Ar). La caracterización de los carbones activados fue realizada por difracción de rayos X (DRX), microscopía electrónica de barrido (MEB), espectroscopía de infrarrojo (FTIR), espectroscopía Raman, índice de yodo y rendimiento de preparación. Los resultados de DRX y FTIR mostraron señales principales relacionadas a celulosa, hemicelulosa y lignina, evidenciando modificaciones en las mismas después del proceso de activación y pirólisis con el aumento de temperatura y contenido de activador. En las micrografías se observaron los cambios en la morfología de las fibras de bagazo de agave cuando es preparado el carbón activado, mostrando el desarrollo de mayor porosidad al aumentar la temperatura o al aumentar el porcentaje del activador.
