Organic agriculture has become important in the world due to a growing demand for it and its economical, ecological and social benefits. This explorative research Paper is a result of the need to analyze the organic agriculture situation in Michoacán, in particular about one of the most important and representative products in the state: the avocado. The main objectives of this research are: to determine the competitiveness of the organic avocado producers, the conversion factors of conventional to organic production and to examine the French market consumer behavior in regard to the organic avocado from Michoacán. In order to get the objectives, we administered questionnaires to organic and conventional avocado producers from Michoacán and to French consumers from the province of Montpellier, from January to September of 2006. The research results show that 55% of the organic avocado producers from Michoacán are highly competitive in their technology, training, prices, quality, distribution channels and differentiation. The conventional avocado producers are willing to convert to organic avocado production if: production costs are less or the same (86%), they obtain a better selling price (69%), and receive support in training and technical assistance (76%), in organic certification (65.5%) and in commercial assistance (72%). Finally, 94% of French consumers responded expressing interest in tasting the Mexican organic avocado. Their reasons to buy organic avocados were: it promotes better health and it is a safer food (84%); it is better for the environment (48%), and more natural (48%). From these results producers, enterprises and governments can improve or create strategies to better develop the organic avocado sector in the state of Michoacán.
La agricultura orgánica ha tomado una importancia a nivel mundial los últimos dos años, debido a la demanda creciente y a los beneficios sociales, económicos y ecológicos que representa. Esta investigación surge a partir la necesidad de conocer la situación de la agricultura orgánica en el estado de Michoacán, específicamente en el aguacate. Los objetivos centrales de la investigación son: determinar los factores de competitividad de los productores de aguacate orgánico; conocer los factores de reconversión hacia agricultura orgánica y conocer el comportamiento del mercado francés para el aguacate orgánico michoacano. Para ello, se aplicaron encuestas a productores de aguacate orgánico y convencional del estado de Michoacán; así como a consumidores franceses, residentes en la provincia de Montpellier durante los meses de Enero a Septiembre de 2006. Los resultados muestran que los productores de aguacate orgánico son competitivos en un 55% de acuerdo a la tecnología, capacitación, precios, calidad, canales de distribución y diferenciación. Los productores convencionales están dispuestos a reconvertir su producción por aguacate orgánico sí: los costos de producción fueran iguales o menores (86%); obtuvieran un mejor precio de venta (69%); se apoyara con capacitación y asesoría técnica (76%), se apoyara con certificación orgánica (65.5%), se apoyara con asesoría comercial (72%). Por último, El 94% de los consumidores franceses contestó estar interesado en probar el aguacate orgánico de México. Las razones para comprar aguacate orgánico son: salud y seguridad alimentaria (84%); medio ambiente (48%) y más natural (48%). A partir de estos resultados los productores, empresas y gobiernos pueden desarrollar estrategias para el crecimiento del sector de aguacate orgánico en el estado de Michoacán.
